Op 2 februari namen we met de viering van de Opdracht van de Heer in de Tempel afscheid van de parochiekerk van Den Helder. Dat werd een ingehouden emotionele gebeurtenis, waarbij we onze teleurstelling en ons verdriet om het afscheid van de vertrouwde kerkplek met lofzang en gebed aan God overgaven en om zijn hulp vroegen voor de toekomst.
Zoals eerder gemeld kon de parochie Den Helder vanwege gebrek aan menskracht niet meer zelfstandig voortbestaan en moet ze worden samengevoegd met de parochie Alkmaar. In de komende tijd kijken we hoe de Helderse oud-katholieken hun geloof gestalte blijven geven en het onderlinge contact blijven vasthouden.
De huidige en voormalige pastoors van de parochie gingen met de bisschop mee voor in de dienst. Peter van Dulst was zoals de afgelopen 36 jaar organist en Martina Liebler en Lidwien van Buuren verzorgden de koorzang. In zijn preek ging de bisschop in op de functie van de tempel van Jerusalem, waar het kind Jezus aan de Heer werd opgedragen en door Simeon en Anna werd begroet. De lofzang aan de Heer God en de verzoening van mensen heeft die tempel als uitgangspunt, maar zet zich voort in het leven, sterven en verrijzen van Jezus zelf. Als zijn leerlingen blijven ook wij niet in onze tempel, maar trekken we met het licht dat Hij zelf is de wereld in, om daar de lofzang aan de Heer God voort te zetten, met recht en gerechtigheid verstoorde relaties te herstellen en aldus vrede te brengen.
Aan het einde van de dienst droegen we dan ook niet (zoals gebruikelijk bij kerksluitingen), de ciborie met het gezegende brood of het andere liturgische vaatwerk de kerk uit, maar ontvingen we het licht van Christus en trokken we met kaarsen in de hand in processie de kerk uit. In de gemeentezaal sloten we dienst af met de bisschoppelijke zegen en het slotlied met de regels (waarbij u als betrokken lezer de bijbehorende halleluja’s kunt aanvullen):
Ja, Gij hebt louter goed gedaan,
barmhartige Samaritaan!
O teken aan de wand, ga voort,
ons toe te spreken als Gods Woord
Na de dienst volgde een geanimeerde receptie, waar herinneringen werden opgehaald en op hoop van zegen het glas geheven werd. Dank aan al diegenen die deze moeilijke dienst met hun goede voorbereiding en samenwerking hebben mogelijk gemaakt.
Dirk Jan, bisschop van Haarlem