Wat beweegt een Japanse historicus om een boek te schrijven over Nederlandse katholieken?
Genji Yasuhira geeft daarop het antwoord: ‘Nederlandse geschiedenis is in Japans onderwijs heel bekend: vanwege de bijzondere economische relatie in de tijde van het Togugawa bewind. Uit Europa mochten alleen Nederlandse schepen het land binnen. Toen ik geschiedenis ging studeren ontdekte ik ook Nederland als een land dat bekend staat om zijn tolerantie. Dat boeide mij vanuit het perspectief van de geschiedenis en van de politieke filosofie. Toen ik zocht naar een onderwerp om dit verder te onderzoeken kwam ik bij de plek katholieken in de stad Utrecht tussen 1620 en 1679 uit.’
Yasuhira beschrijft in zijn boek welke overlevingsstrategieën katholieken in Utrecht in deze periode gebruikten om hun plek in de samenleving te behouden. De voorouders van zowel ‘oude’ als ‘roomse’ katholieken blijken een behendig spel te spelen om tóch een plek in de stad te krijgen, hoewel ze officieel verboden waren. Het proefschrift van Yasuhira is een degelijke studie van een interessant onderwerp met directe maatschappelijke relevantie. Want hoe laten minderheden vandaag de dag hun stem horen?
Genji Yasuhira hoopt op zijn dissertatie Civic Agency in the Public Sphere. Catholics’ Survival Tactics in Utrecht, 1620s–1670s op 19 maart 2019 om 16.00 uur aan de Universiteit van Tilburg te promoveren; de verdediging is publiekelijk toegankelijk; details over de plechtigheid zijn onder deze link te vinden. – Yasuhira ontwikkelde zijn onderzoek ook in samenwerking met oud-katholieke wetenschappers.
Amersfoort, Bisschoppelijk Bureau, 22 februari 2019