Op zondag 9 maart 2025 overleed, 11 dagen voor zijn 94ste verjaardag, de oud-katholieke priester en theoloog Jan Visser.
Jan Visser werd in 1931 geboren te IJmuiden. Hij ging naar het seminarie – toen nog in Amersfoort – en werd in 1956 tot priester gewijd. Als pastoor was hij vanaf 1958 werkzaam in Arnhem en vanaf 1964 in Amersfoort. Hij promoveerde in 1965 aan de oud-katholieke theologische faculteit van de universiteit van Bern (Zwitserland).
Doordat Jan Visser zich vervolgens specialiseerde in pastorale psychologie verschoof zijn werkterrein geleidelijk van de parochie naar de academie. Zijn academische loopbaan begon in 1969 aan de Nijmeegse universiteit en zette zich in 1974 voort aan de Utrechtse. Daarnaast werd hij in 1968 docent aan het seminarie, waar hij zich inzette voor de verplaatsing naar Utrecht. Sinds 1969 is het Oud-Katholiek Seminarie niet meer gevestigd te Amersfoort, maar is het verbonden aan de Universiteit Utrecht. Namens het seminarie werd Jan Visser in 1976 bovendien bijzonder hoogleraar aan die universiteit. Sinds 1984 bekleedde hij tevens de functie van rector van het seminarie.
Jan Visser was een belangrijk theoloog voor de oud-katholieke kerken in binnen- en buitenland. Hij was kanunnik van het Metropolitaan Kapittel van Utrecht. Hij gold als goede vriend en theologisch adviseur van Antonius Jan Glazemaker, aartsbisschop van Utrecht in de jaren ’80 en ‘90. Meermalen maakte hij deel uit van oecumenische dialoogcommissies en veelvuldig trad hij op als adviseur van de Internationale Bisschoppenconferentie. In 2004 verleende de theologische faculteit van de universiteit van Bern hem een eredoctoraat.
Een kenmerk van Vissers theologie was de ‘hermeneutische’ verbinding van traditie en vernieuwing. Daarmee heeft Visser een belangrijke rol gespeeld in het theologisch begeleiden van de diverse vernieuwingen die in zijn tijd in de oud-katholieke kerken zijn ingevoerd. Hij deed dat alles met een aanstekelijke humor, met grote interesse voor nieuwe theologische ontwikkelingen en met grote trouw aan de oud-katholieke kerk die hem lief was. Zijn vrouw Anna Prins was daarbij zijn kritische en loyale begeleidster. De Oud-Katholieke Kerk van Nederland en het Oud-Katholiek Seminarie gedenken Jan Visser met respect en dankbaarheid.
De Avondwake vindt plaats op zondag 16 maart om 19.00 uur in de Gertrudiskathedraal in Utrecht, met aansluitend gelegenheid tot condoleren. Op maandag 17 maart is om 9.30 uur de mis ter uitvaart, eveneens in Utrecht, waarna Jan Visser in kleine kring zal worden begraven; voor achterblijvers in de kathedrale kerk zijn er broodjes, totdat de familie zich daar weer bij voegt.
Vanuit het Oud-Katholiek Seminarie zal op termijn aandacht besteed worden aan de theologische betekenis van Jan Visser door Peter-Ben Smit, zijn huidige opvolger als hoogleraar. Ook is op deze website een persoonlijke theologische impressie geschreven over Jan Visser door Mattijs Ploeger, priester en rector van het Oud-Katholiek Seminarie.