Aartsbisschop Bernd Wallet reisde afgelopen weekend af naar Rome om daar op het Sint-Pietersplein de uitvaartmis van paus Franciscus bij te wonen. Hij vertegenwoordigde daar de Unie van Utrecht, het internationale verband van zelfstandige oud-katholieke kerken in Europa.
Samen met de delegatie van de Lutherse Wereldfederatie werd Bernd Wallet gastvrij ontvangen en begeleid door pater Augustiner Sander OSB. Hij is vanuit het Vaticaan verantwoordelijk voor de contacten met lutherse en oud-katholieke kerken.
Met zo’n 150 oecumenische gasten mocht de aartsbisschop plaatsnemen op ereplaatsen, tegenover het blok met staatshoofden. Zelf zat hij naast Marinez Bassottom, leider van de Anglicaanse delegatie en bisschop van de Amazone (zie foto hieronder).
Bernd: ‘Bijzonder vind ik dat er veel aanwezigen waren uit de lokale stad- Romeinse oecumene. De oecumenisch patriarch Bartholomeus zat op een stoel voor alle delegaties. Dat was heel symbolisch. De tweede rij werd gevormd door de delegatieleiders van de orthodoxe en oriëntaalse kerken. De derde, waar ik zat, door die van westerse kerken. Er was een anglicaanse delegatie van 10, een lutherse van 2, en ikzelf namens de Unie van Utrecht.
Ik ben geraakt door de zichtbare oecumene op het Sint-Pietersplein. Vertegenwoordigers van andere kerken zaten naast de kardinalen, op gelijke hoogte. Weliswaar is er formeel in de kerkelijke eenheid onder Franciscus niet veel vooruitgang geboekt, maar wel heel veel in de spiritualiteit en de openheid voor elkaar. Dat werd hier zichtbaar.’
In een interview met het Nederlands Dagblad blikt de aartsbisschop terug op de plechtigheden. Hij vertelt dat hij tijdens de preek van kardinaal Re regelmatig applaus hoorde op het Sint-Pietersplein. Hierin ziet hij een duidelijke bevestiging van de koers die paus Franciscus heeft ingezet: ‘Ik hoop en bid dat de kerk in dat spoor verder gaat. Dat hebben de kardinalen toch ook gehoord.’ Hij benadrukt dat het belangrijk is dat de kerk luistert: ‘De kerk heeft nog zo veel te luisteren, ook naar vragen en verlangens die in de wereld leven.’
Wallet verwijst ook naar het oecumenische gebed dat aan het begin van de Vaticaanse bisschoppensynode in 2023 werd gehouden. Volgens Wallet was dit een krachtig symbool van verbondenheid en samenwerking: ‘Ik hoop dat de nieuwe paus daaraan verder leidinggeeft. Dat kan toch niet anders?’
Hoewel hij begrijpt dat elke paus zijn eigen theologische accenten kan leggen, benadrukt Wallet het belang van bepaalde kernwaarden: ‘Als de barmhartigheid maar blijft, en de openheid, het samen zoeken. Ik hoop op welwillendheid in de oecumene.’
