Waarom zijn er kaarsen in de kerk? Zijn we bang dat het licht uitvalt? Jazeker, kaarsen in de kerk zijn er om licht te brengen. Maar dan niet het licht dat wijzelf maken of misschien denken te zijn, maar het licht dat God ons schenkt, vanaf zijn eerste woord bij de schepping: “Er zij licht!”
Met dat licht brengt God scheiding aan tussen dag en nacht. Dat scheppingslicht zet zich voort in de wolkkolom waarin de Heer God zijn volk voorgaat in de uittocht uit de slavernij van Egypte en de doortocht door de woestijn. Zelfs als het volk zich van God afkeert, blijft dat licht branden in de tempel van Jeruzalem. De kerk is kaarsen blijven gebruiken om dat verwijzende karakter van het licht aan te blijven geven.
Paaskaars Zo is er in veel kerken aan godslamp, die duidt op Gods blijvende aanwezigheid in onze wereld. Heel bijzonder is de Paaskaars die in de paasnacht wordt ontstoken. In die nacht viert de gemeente haar deelname aan de bevrijdingsgeschiedenis van de Heer God met zijn volk, die uitmondt in de opstanding van Christus Jezus uit de dood. De Paaskaars die in de donkerheid van de nacht wordt ontstoken staat symbool voor Christus die de dood overwint. Hij brandt gedurende de gehele paastijd tot Pinksteren en bij gelegenheden waarin de verrijzenis van Christus in het persoonlijke leven wordt gevierd. In het delen in het licht van Christus krijgen wij zelf deel aan Zijn opstanding en het leven in Gods heerlijkheid. Vandaar dat iemand die gedoopt wordt een doopkaars krijgt die aan het licht van de paaskaars wordt ontstoken. Als iemand het vormsel gaat ontvangen ter bevestiging van de doop, dan doet hij of zij datzelfde. En als de gemeente een overleden broeder of zuster uitvaart, brandt ook die kaars als symbool van eeuwig leven.
Ja, je kunt soms bang zijn dat het licht uitvalt, in de kerk, in de wereld om je heen of in je persoonlijk leven. In die situaties kun je kracht ontlenen aan Gods scheppingswoord: Er zij licht!
Het is het licht dat alle duisternis verdrijft, dat oplicht in de verrijzenis van Christus en dat ooit in het nieuwe Jeruzalem zon en maan overbodig maakt.