Het Kiescollege van het bisdom Haarlem heeft op zaterdag 29 augustus drs. Erna Wilhelmina Maria Peijnenburg (1967) verkozen tot de 19de bisschop van Haarlem. Zij volgt Mgr. Dr. Dick Schoon op die op 27 juni terugtrad vanwege het bereiken van de AOW-gerechtige leeftijd. Bisschop Peijnenburg werd in de tweede stemronde door een meerderheid van de kiesgerechtigden gekozen. Erna Peijnenburg is de eerste vrouwelijke katholieke bisschop in de Nederlandse geschiedenis.
Bisschop-elect Erna Peijnenburg is momenteel nog pastoor in Alkmaar en Enkhuizen. Omdat zij de verkiezing heeft aanvaard en de aartsbisschop van Utrecht de verkiezing heeft geconfirmeerd, heeft Erna Peijnenburg de bestuurlijke verantwoordelijkheid van het bisdom overgenomen die na het terugtreden van bisschop Dick Schoon tijdelijk was belegd bij twee vicarissen ‘sede vacante’. Dat bisschopswijding vindt plaats op 10 oktober in de Grote of Sint Bavo kerk in Haarlem. Een dag later is de in bezit name van de bisschopszetel in de Haarlemse kathedraal.
Vertrouwen
Bisschop-elect Peijnenburg zegt ontroerd te zijn door het grote vertrouwen van het Kiescollege dat al in de tweede stemronde tot een keuze kwam. De keuze van de eerste vrouwelijke bisschop bevestigt dat de Oud-Katholieke Kerk “een plek heeft voor iedereen, ongeacht geslacht, seksuele geaardheid of gender”, aldus Peijnenburg. De vraag of de nieuwe bisschop per se een vrouw of een man moest worden, was niet leidend bij deze verkiezingen. Peijnenburg: “Het ging vandaag primair om de persoon die de kiezers het meest geschikt vonden voor deze rol. Toch realiseer ik mij heel goed dat vandaag ook een bijzondere dag is en we geschiedenis hebben geschreven.”
Vitale parochies
Als 19de bisschop van Haarlem wil Peijnenburg verder op de weg die het bisdom en de landelijke kerk al enkele jaren geleden zijn ingeslagen: het bouwen aan vitale en aantrekkelijke parochies op een manier die passend is bij de lokale situatie. Erna Peijnenburg studeerde theologie aan de Katholieke Theologische Universiteit Amsterdam en werkte jarenlang als pastoraal werkster in de Rooms-Katholieke Kerk. In 2011 stapte ze over naar de Oud-Katholieke Kerk, waar ze in 2013 tot priester werd gewijd. Ze woont met haar man in de pastorie van de parochie Alkmaar, waar ze na haar priesterwijding tot pastoor werd aangesteld.
