Op zondag 4 oktober vierden we in Alkmaar de fusie van de parochie van de H. Laurentius aldaar met die van de H. Nicolaas in Den Helder. Parochianen, kerkbestuurders, pastores en de bisschop hadden enige tijd geleden met pijn in het hart moeten toegeven dat een voortzetting van de zelfstandige parochie in Den Helder niet meer vol te houden was. In overleg met de parochie in Alkmaar werd besloten om de beide parochies te laten fuseren, waarbij het Alkmaarse kerkgebouw het nieuwe gezamenlijke onderkomen zou worden en de kerk in Den Helder zou worden afgestoten. In de afgelopen maanden werden de zakelijke beslommeringen die dit alles met zich meebracht afgerond.
Zo kon op 4 oktober het samengaan worden gevierd. Parochianen uit beide plaatsen droegen bij de intochtsprocessie verschillende voorwerpen uit de kerk van Den Helder naar binnen, die ze bij het altaar neerlegden. De grote klok uit de Helderse kerk (nog uit de Timorlaan) staat nu bij de ingang van de kerk, het doopvont staat voorin en wacht op een meer definitieve plek. Ikonen van Christus en van de H. Nicolaas krijgen een goede plaats, evenals de altaarreliek en de (eerste) steen met het opschrift van de wijding van de Helderse kerk. In de viering gingen bisschop-elect Erna, nog nét als pastoor van de gefuseerde parochie, ondergetekende als oud-bisschop, en rector Mattijs Ploeger als assisterend pastor voor, en was kerkmeester Maurits Pico misdienaar.
Parochianen uit beide parochies verzorgden de lezingen en de voorbeden, terwijl ook Peter van Dulst, oud-organist uit Den Helder, compleet met het Helderse instrument, is overgekomen. Mattijs Ploeger begeleidde de parochianen de afgelopen tijd bij de overgang naar de nieuwe situatie en hield de preek. Hij benoemde het verdriet en de frustratie van de genomen beslissing, maar wees bovenal op de fusie als teken van de gemeenschap waartoe het geloof alle gedoopten roept om met Christus uit de dood op te staan en te leven in het nieuwe licht van Gods toekomst.
De zondag kreeg een extra feestelijk tintje door de viering van de huwelijksjubilea (ook een soort fusies) van Jan en Annelies Hoetjes-Horstman en Alex en Verena Blok-Schulze, die door pastoor-bisschop Erna werden gezegend. De oud-bisschop mocht nog een keer pontificaal zegenen en daarna was het tijd voor de uitgebreide nazit met koffie en een lunch.
Voor alle betrokkenen is de sluiting van de parochie een pijnlijke zaak. Maar als dat dan toch moet gebeuren, doe het dan samen met gebed en viering, waarin je samen je geloof belijdt en je jezelf met al je doen en laten toevertrouwt aan de zorg van de Allerhoogste. Zo werd de viering op 4 oktober afgesloten met ‘Verheerlijkt de Heer’ en kan de gefuseerde parochie haar nieuwe pastoor Sandra van der Helm verwelkomen, als die op 18 oktober door haar voorgangster en dàn nieuw gewijde bisschop Erna wordt geïnstalleerd.
Dick Schoon
